Carnets de voyages. L’Olympe grec – le chemin vers le ciel

Nous n’avons jamais été en Grèce. Et pourtant, mon mari et moi, on a toujours été attirés par la culture, l’architecture, la cuisine et l’histoire antique de ce pays, mais encore – par la hauteur et les sensations fortes. Chaque fois, devant la photo de l’Olympe, historique et légendaire, on rêvait visiter ce sanctuaire des divinités olympiennes. C’est depuis cet endroit que, selon les mythes grecs, le tout-puissant Jupiter tonnant administrait sa justice, punissait les infâmes, lançait des foudres. Le lieu alors inaccessible pour les créatures humaines – nous rêvions à y monter !

Cet été, le rêve s’est réalisé. Sans presque aucune expérience en escalade, mais avec une certaine part de courage, voire d’impavidité, on a décidé de monter le plus haut pic de l’Olympe – Mytikas, 2917 mètres. Le massif montagneux de l’Olympe possède encore trois autres sommets : Skolio (2914 mètres), Stefani (2905 mètres) et Skala (2866 mètres). Chaque sommet a son propre itinéraire d’ascension. On a choisi de faire notre trajet en deux jours :
Jour 1. Depuis la ville Litochoro, prendre la voiture jusqu’à Prionia et marcher jusqu’au refuge Spilios Agapitos (refuge А), pour y passer la nuit.
Jour 2. Atteindre le sommet Skala et ensuite – le pic Mytikas.

La seule chose que l’on n’a pas prise en compte – des conditions météorologiques. Les orages c’est un phénomène courant en été. Pourtant, la différence entre un orage en ville et un orage à la montagne est énorme ! Plus tard, je vous parlerais des intempéries que nous avons rencontrées lors de notre ascension.

Premier jour

Notre itinéraire commençait donc à Litochoro. Ici, on a fait nos réserves d’eau, et avant de partir, on a pris un fort café grec dans un des accueillants cafés locaux. A propos, les mythes nous racontent que c’est depuis Litochoro que Zeus, le mari infidèle de Héra, s’enfuyait à ses rendez-vous avec des belles femmes terrestres. En ce qui nous concerne, nous avons pris notre bonne vieille voiture en nous dirigeant vers Prionia, situé à la hauteur de 1100 mètres. Il existe la possibilité de faire ce trajet en taxi, mais ce service est assez cher. De même, on peut prendre un car et continuer après en auto-stop, il y a beaucoup de voitures sur la route. L’état de la route en direction de Prionia est assez bon : d’abord, 18 kilomètres de serpentin, dont 17 sont bitumés, et puis un kilomètre de terre-plein. On était quand-même contents de ne pas avoir des montées et des descentes fortes.

Nous voilà sur place, dans l’attente d’une belle rencontre avec le maître mythique d’un mont sacré ! Excités par l’avant-goût d’une telle aventure, on s’est pourtant arrêtés 30 minutes dans un café local, pour prendre des forces avant de « se lancer vers le ciel ». Laissant notre voiture sur un parking, nous sommes rentrés dans un établissement qui sert des plats grecs. Les portions sont assez grandes, c’est mon mari qui a dû finir la moitié de mon assiette. Là, on a fait également connaissance avec un couple des français sur leur trajet de retour de l’Olympe. Tout en partagent leurs inoubliables impressions, ils nous ont gentiment offert leurs bâtons de randonnée, très utiles lors des montées /descentes, permettant d’économiser les forces physiques.

Après l’étude scrupuleuse du plan, on apprend que notre itinéraire est marqué comme Е4. Il est un peu dommage de ne pas voir marqués, sur les balises, les kilomètres restant à faire vers le refuge A, où l’on nous avait conseillé de dormir. Sur notre chemin, nous avons rencontré des lézards aux vives couleurs étonnantes, des gros galets, et parfois – des arbres abattus. Après un certain temps, c’est la pause méritée pour s’hydrater et s’assoir quelques instants sur un banc. Un beau paysage s’ouvrait devant nos yeux ! En marchant encore, on a perçu enfin le sommet tant rêvé, couvert de nuages gris et blancs. S’y retrouver le lendemain nous paraissait absolument incroyable !.. Et voilà que loin devant nous, on a remarqué le refuge. En reprenant nos forces, nous nous sommes précipités vers notre destination.

L’ascension depuis Prionia vers le refuge A durait 3h30, prenant en compte nos haltes fréquantes pour prendre des photos. Avec un appareil photo à la main, il est impossible de passer à côté d’un paysage époustouflant, suivi par un autre, et encore un autre… - tout est tellement joli !

Le refuge Spilios Agapitos nous a conquis. C’est un vrai hôtel à la montagne, situé à la hauteur de 2100 mètres, avec des chambres à coucher, une salle à manger avec un bar, et même une cheminée ! L’accueil était très chaleureux ; on nous a proposé une chambre avec deux lits superposés. Quel bonheur de se retrouver le soir devant la cheminée, manger une salade grecque et une soupe aux haricots, boire une tisane bien parfumée. Ici, on éteint la lumière à 22h00, nous nous sommes vite préparés à dormir. Notre sommeil, sous les couvertures à carreaux, était bien profond… Et le jour à venir promettait être encore plus intéressant !

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